O fósforo é um dos três principais nutrientes para o crescimento das plantas. Não é usado diretamente como fonte de energia, mas sim como componente e regulador metabólico de muitos compostos orgânicos importantes nas plantas. Suas principais funções incluem:
Promovendo o desenvolvimento radicular: O fósforo é essencial para a divisão e alongamento celular, participando da síntese de ácidos nucléicos e ATP (transportadores de energia). Fósforo suficiente promove o espessamento da raiz principal, aumento das raízes laterais e pêlos radiculares mais densos, resultando num sistema radicular mais desenvolvido e profundo, aumentando assim a capacidade da cultura de absorver água e nutrientes.
Regulação do metabolismo energético e da síntese de substâncias: O fósforo participa diretamente de processos como fotossíntese, respiração, armazenamento e transferência de energia. Promove a síntese e conversão de carboidratos, gorduras e proteínas, o que é crucial para o enchimento dos grãos, o aumento dos frutos e o acúmulo de óleo, levando a grãos mais cheios e ao aumento do teor de açúcar e óleo.
Melhorar a resistência ao estresse: O fósforo fortalece a função radicular, regula a síntese de substâncias osmóticas (como a prolina) e melhora a resistência da cultura à seca, baixas temperaturas e pragas e doenças. As culturas com fósforo suficiente apresentam menos murchidão e recuperam mais rapidamente sob condições adversas, e possuem maior resistência às geadas de inverno.
Promover o crescimento, o desenvolvimento e a maturação: O fósforo promove a formação precoce de raízes, aumentando a capacidade das culturas de se adaptarem ao seu ambiente. Auxilia no perfilhamento em culturas de gramíneas, promove a floração e a frutificação em algodão, melão e vegetais, aumentando a taxa de frutificação, e tem um efeito-promotor de amadurecimento significativo, levando à maturidade mais precoce.
Melhorar a qualidade das culturas: Através da regulação metabólica, o fósforo pode melhorar significativamente a qualidade das culturas, tais como aumentar o teor de amido das culturas amiláceas, o teor de óleo das culturas oleaginosas, o teor de açúcar e o teor de vitamina C das frutas e vegetais, e o comprimento e resistência da fibra do algodão.
